Drôle de garçon

Né en 1965 à Colombo, capitale de l’ancienne Ceylan, Shyam Selvadurai, auteur tamoul de langue anglaise, a émigré au Canada avec toute sa famille à la suite de la guerre civile en 1983. Licencié ès lettres, il écrit pour la télévision et publie des nouvelles dans diverses revues. Avec deux romans - Drôle de garçon et Jardin de cannelle -, il s’est imposé comme l’un de ces écrivains de l’exil qui donnent à la littérature indienne ses lettres de noblesse. Arjie est le deuxième fils d’une famille de bourgeois tamouls installée à Colombo. Peu à peu, alors que s’accentuent les tensions politiques et raciales qui divisent la société sri lankaise, Arjie passe de la transparente candeur de l’enfance aux clairvoyances de l’adolescence. Parce qu’il est différent des autres - trop délicat, il ne se plaît que dans la compagnie de ses petites cousines, de sa mère et de ses tantes -, Arjie est le confident discret des adultes. Peu à peu, alors que, en tombant amoureux d’un garçon de son âge, il se réconcilie avec sa véritable nature, il découvre les compromissions, les injustices et les haines qui précipiteront son pays dans la guerre civile. Avec deux romans - Drôle de garçon et Jardins de cannelle -, Shyam Selvadurai s’est imposé comme l’un de ces écrivains de l’exil qui donne à la littérature indienne ses lettres de noblesse. Traduit de l’anglais par Frédéric Limare et Susan Fox-Limare